Nanotechnologies : le gouvernement mise sur les sites de Saclay et de Grenoble

CEA - 11/12/2008 14:30:00

Le président de la République a annoncé un doublement des crédits de recherche sur les nanotechnologies et mise sur le développement de clusters à Saclay, Grenoble et Toulouse.

A l'occasion des premières assises européennes de l'innovation, organisées mardi 9 décembre à la Cité des Sciences, Nicolas Sarkozy a déclaré que l'effort financier de la France dans la recherche sur les nanotechnologies passera à 350 millions d'euros en cinq ans, afin de placer la France « à la pointe » de ce secteur.

Les sites de Saclay (triangle de la physique) et de Grenoble (pôle d'innovation Minatec), où le CEA concentre ses recherches en nanosciences et en nanotechnologies seront directement concernés par cet effort important d'investissement dans l'innovation. De même que la région de Toulouse où travaillent les chercheurs du Lass (CNRS).

La recherche sur les impacts pour la santé et l'environnement des nanotechnologies a également été citée par le chef de l'Etat, qui sera financée dans le cadre du Grenelle de l'Environnement.

LE CEA ET LES NANOTECHNOLOGIES
Le CEA est aujourd'hui l'un des acteurs majeurs de la recherche européenne dans le domaine des nanotechnologies. Engagé dans la course mondiale à la miniaturisation de l'électronique, il a ainsi établi, en 1999, le record mondial du plus petit transistor (20 nanomètres). Avec l'Institut national polytechnique de Grenoble (INPG), le CEA est à l'origine du pôle Minatec®, premier centre européen, et l'un des premiers mondiaux, dédié aux micro-nanotechnologies. Les programmes de recherche de Minatec s'inscrivent dans la continuité des travaux menés depuis 40 ans par les chercheurs du CEA Léti (Laboratoire d'Electronique et de Technologies de l'Information) dans le domaine de la microélectronique.

Aujourd'hui, ce sont près de 1 900 chercheurs qui travaillent au CEA à l'échelle du nanomètre (soit un milliardième de mètre). Nanosciences et nanotechnologies constituent un nouveau socle de l'innovation pour chacun des domaines dans lequel travaille le CEA. Les applications potentielles de ces recherches sont nombreuses, à commencer par le domaine de la santé, avec des bénéfices attendus en termes de diagnostic et de traitements. Les nanomatériaux permettront aussi de réaliser des avancées majeures dans les nouvelles technologies de l'énergie (solaire photovoltaïque, piles à combustible, etc.), les puces miniaturisées et intelligentes apporteront de nouvelles fonctionnalités dans l'automobile, l'aéronautique, les télécommunications, le multimédia grand public, etc.

Enfin, compte-tenu des activités de fabrication, de manipulation, et de caractérisation de nano-objets, notamment pour le secteur des nouvelles technologies de l'énergie, le CEA travaille depuis plusieurs années sur la sécurisation des procédés de production des nanomatériaux, dont une partie des recherches est conduite dans un cadre européen ; mais aussi, à la protection des personnels et de l'environnement potentiellement amenés à rentrer en contact avec des nano-objets (nanoparticules, nanopoudres).