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Dans l'Orne, c'est maintenant quinze espaces naturels sensibles qui s'ouvrent à tous. Le programme 2008 des visites guidées concocté par le Conseil général et ses partenaires s'enrichit cette année de six nouveaux sites ouverts au public. Autre nouveauté, avec la mise en place de visites spécialement adaptées aux familles... Petits et grands pourront ainsi profiter de toutes les richesses de la nature ornaise : depuis les sites escarpés du bocage avec ses gorges boisées, ses tourbières et ses rivières torrentueuses, aux collines ensoleillées du pays d'Auge et du Perche, propices aux orchidées et aux espèces méditerranéennes, en passant par les marais, refuges de nombreux oiseaux ou encore de grottes et anciennes carrières d'intérêt géologique. Paysages, faune, flore, géologie mais également histoire et légendes, un grand choix d'animations, est ainsi proposé sous la conduite de guides spécialisés.

Du printemps à l'automne, c'est maintenant plus de 100 visites guidées proposées avec l'appui de partenaires locaux qui permettent d'explorer les richesses faunistiques et floristiques de l'Orne. Depuis une dizaine d'années, le Conseil général a établi un programme d'actions qui prévoit l'acquisition de certains milieux naturels ainsi que leur restauration et leur gestion afin de les rendre accessibles aux visiteurs, scolaires et grand public.

Chaussez vos bottes, ouvrez grand les yeux... La nature est notre richesse, apprenons à la connaître !

Retrouvez tout le programme : sur www.orne.fr ou sur simple demande (gratuit) au 02.33.81.60.00 (bureau de l'environnement du Conseil général) ou à l'Office de tourisme/syndicat d'initiative

Présentation des sites ouverts aux visites

Les Gorges de Villiers : balades de légendes

Dans le massif forestier des Andaines, à proximité de Bagnoles-de-l'Orne, les Gorges de Villiers offrent un paysage très pittoresque. Sous la conduite d'un guide, partez à la découverte d'une nature riche et variée. Laissez-vous charmer par le caractère sauvage de ce site de légende : la source « sacrée » de Chaude-Fontaine et la « grotte » de la fée Gisèle vous y attendent. Les visites « Contes et légendes » vous invitent à la magie et au merveilleux. Découvrez également les plantes sauvages et leurs utilisations.
Tout le programme sur www.orne.fr et au 02.33.81.60.00 (bureau de l'environnement du Conseil général.

La Grotte de la Mansonnière à Bellou-sur-Huisne

Guidés par des spécialistes, vous découvrirez toutes les facettes de ce site géologique exceptionnel : la craie et ses fossiles, le circuit de l'eau dans la roche et le début de la formation d'un réseau naturel souterrain (karstique), les traces d'exploitation de l'ancienne carrière de pierre à bâtir remontant au 17ème siècle.

La Carrière des Monts à Sentilly

Cette ancienne carrière exploitée autrefois pour extraire la marne (calcaire) sert aujourd'hui de refuge à de nombreuses espèces menacées de disparition.

Après les orchidées du printemps, l'été voit fleurir des tapis parfumés de thym et d'origan où viennent butiner quantité d'insectes. Vous découvrirez aussi la très rare gentiane amère, conservée ici grâce au pâturage des moutons d'Ouessant et solognots du conservatoire.

Le coteau des Buttes et de la Petite Garenne à Saint-Gervais-les-Sablons

Du haut de ce coteau qui domine les vallées de la Dives et la plaine de Trun, vous découvrirez un panorama exceptionnel sur les collines du pays d'Auge. Les pentes ensoleillées recèlent une faune et une flore riches et diversifiées : plusieurs plantes remarquables et une multitude de papillons, sauterelles et autres insectes animent le site. Afin de préserver cette richesse, une gestion est mise en place par le conservatoire, en accord avec le propriétaire et un agriculteur local.

Le coteau du Mont Chauvel à Saint-Germain-de-Clairefeuille

Ce coteau, géré par le conservatoire, en accord le propriétaire abrite l'unique station normande de la très rare orchidée punaise. Cette espèce discrète côtoie de nombreuses plantes à floraison estivale caractéristiques de ces milieux secs et ensoleillés.

Vous découvrirez également le troupeau de chèvres communes de l'Ouest, une race normande menacée, et les moutons solognots qui entretiennent ce site.

La tourbière de la Commeauche à Feings

Venez découvrir cette tourbière sauvegardée dans une clairière de la forêt de Réno-Valdieu. Sur 4 mètres d'épaisseur de tourbe se développe une flore très originale, caractéristique de ces milieux.

Vous pourrez ainsi admirer une des plus grandes et des plus belles orchidées, l'Epipactis des marais et profiter du ballet des libellules, nombreuses dans ces zones humides.

Le coteau de la Cour Cucu et les prairies de Campigny à Canapville

Du sommet du coteau aux prairies tourbeuses de la vallée de la Touques, la visite vous mènera à la découverte de deux milieux naturels remarquables du pays d'Auge.

Sur les pentes sèches et ensoleillées du coteau, vous pourrez observer la rare gentiane d'Allemagne ou le bois gentil avant de vous enfoncer dans la végétation haute et luxuriante des zones marécageuses au bord de la rivière, à la recherche des épis roses de la Renouée Bistorte et des grandes inflorescences bleu foncé de l'Aconit Napel, deux espèces montagnardes !

Le Vaudobin

Contrastant avec les plaines environnantes le site du Vaudobin offre un paysage sauvage et accidenté avec sa gorge profonde entaillée dans un haut plateau rocheux. Après avoir traversé les terrains arides où alternent les landes à bruyère, et à ajoncs, et les bois tapissés de jacinthes, une descente abrupte vous conduit dans les bois frais en bordure du ruisseau du Meillon parsemé d'ail des ours, de populage ou de reine des près.
La visite vous conduit également à la découverte des curiosités géologiques de ce site et notamment les célèbres « pas de boeufs », traces de fossiles marins vieux de 500 millions d'années, à l'origine d'une des plus anciennes légendes locales ; en effet, ce lieu particulier serait le refuge de « la calotte rouge », un mystérieux fé...

Coteau des Champs Genêts

La visite de ce coteau, exceptionnel par sa taille et sa richesse écologique, vous offre un superbe panorama sur les paysages vallonnés du Pays d'Auge et vous permet de découvrir les pelouses colorées et parfumées, typiques de ces milieux calcaires ensoleillés.
Guidés par un spécialiste vous pouvez observer et apprendre à connaître les nombreuses espèces de plantes, d'insectes ou d'oiseaux parfois très rares , qui animent ce site durant la belle saison.
La période de mai à juin est particulièrement propice pour apprécier la beauté des 13 espèces d'orchidées sauvages présentes ici, parfois en colonies importantes.
Vous rencontrerez également les chèvres, moutons et chevaux rustiques qui contribuent à la conservation du coteau.

Le Grand Hazé : le plus grand marécage de l'Orne

Situé au coeur du Bocage normand, dans le Pays du Houlme, le Grand Hazé, avec ses 200 hectares, est la plus grande zone marécageuse de l'Orne.
La grande diversité des milieux naturels - mares, tourbières, roselières, bois tourbeux ...confère à ce site chargé d'histoire et de légendes, une richesse exceptionnelle.
Les visites organisées vous invitent à pénétrer dans le marais, sous la conduite d'un guide, à la rencontre d'une faune et d'une flore originales, parfois très rares.
Vous découvrirez également des gestionnaires inattendus : les chevaux camarguais et les bovins écossais chargés de l'entretien du marais.

Le Coteau de la Butte : paradis des orchidées

Au coeur d'un paysage typique des collines du Pays d'Auge, le Coteau de la Butte à COURMENIL offre un exemple caractéristique de « picanes ». Ce terme local désigne des versants pentus, secs et ensoleillés, aujourd'hui refuge d'une faune et d'une flore très spécifique.

Après la floraison printanière des orchidées, ici très présentes, hélianthème, origan et serpolet apportent un parfum de méditerranée.

Aux beaux jours, ces pelouses fleuries s'animent du vol d'une multitude d'insectes, en particulier de nombreux papillons, tel que l'argus bleu ou le rare Damier de la Succise.

Les Petits Riaux : balade au coeur d'une tourbière

Situés dans le massif forestier d'Ecouves, à LA LANDE DE GOULT, les Petits Riaux offrent un exemple typique de tourbière du massif armoricain.

Ces milieux rares gorgés d'eau abritent des plantes très particulières, capables de s'adapter aux conditions de vie difficiles qui y règnent : grâce à un parcours aménagé vous pourrez observer les coussins spongieux formés par les sphaignes, des petites plantes carnivores telles que les Droseras et les Grassettes ou les tapis d'étoiles jaunes de l'ossifrage brise-os et les plumets soyeux des linaigrettes

Le Camp de Bierre : un site archéologique exceptionnel

Etabli sur un éperon de grès armoricain dominant la plaine de Trun, le Camp de Bierre constitue l'un des sites archéologiques les plus importants et les plus spectaculaires de l'Ouest de la France.

L'ampleur de ses proportions et son état de conservation sont exceptionnels : le barrage principal en pierres sèches mesure encore actuellement 32 m à sa base pour une hauteur de 7 m.

A travers l'histoire de ce site, dévoilée par les archéologues, vous remontez dans le temps jusqu'au Néolithique (vers 3 500 avant J.-C.), date de la plus ancienne occupation humaine connue, en passant par l'époque gallo-romaine, l'âge de fer et l'âge de Bronze.

La Roche d'Oëtre et les gorges de la Rouvre :

En plein coeur de la Suisse Normande, le belvédère naturel de la Roche d'Oëtre surplombe de plus de 100 mètres les gorges pittoresques de la Rouvre. La diversité des milieux naturels : escarpements rocheux et landes, bois de ravin et forêts de berge, torrent, faune, flore armoricaine sauvages... constituent un ensemble d'une grande richesse paysagère et biologique.

Guidés par des spécialistes, vous découvrez les paysages originaux des grès et des granites (A-pics, chaos, blocs...), une faune et une flore armoricaine sauvages, peuplées d'espèces parfois très rares...

Les maisons de site

Pour compléter les sorties naturalistes, vous pourrez également visiter les maisons de site présentes à proximité du site naturel : le complexe muséographique de la Roche d'Oëtre, consacré à la formation des paysages des « Montagnes de Normandie », la Maison de la Rivière et la Maison du Paysage, qui proposent des expositions gratuites sur les thèmes de la nature et de la pêche ainsi qu'un sentier pédagogique et un « café nature » accessibles aux publics à mobilité réduite.

Le coteau de la Bandonnière : tendances méridionales

Observer des fleurs insolites comme l'Ophrys araignée, humer le parfum du Thym serpolet, approcher les Mantes religieuses et écouter les criquets sont le quotidien du Coteau de la Bandonnière. Localisé à Longny-au-Perche, il s'étend sur un versant abrupt de la Vallée de la Robioche. Sa situation ensoleillée et pentue a favorisé une flore et une faune originales, aux tendances méridionales. Au cours d'une promenade guidée, venez découvrir les multiples facettes de ce patrimoine naturel exceptionnel préservé et géré avec des moutons de race rustique particulièrement adaptée à ce milieu.

Contact Presse :
France-Laure Sulon - Directrice de la communication - Conseil Général de l'Orne
tél. 02 33 81 60 00 - poste 1220
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