Mediatopol; officiellement une école de journalisme lancée en Ukraine occupée, en réalité une école de propagande à la solde du Kremlin
Mediatopol école sous contrôle
Un an après les pseudo-référendums d'annexion organisés par la Russie dans les régions de Kherson et Zaporijjia, un mouvement soutenu par les autorités d'occupation lance une formation accélérée au "journalisme". Reporters sans frontières (RSF) dénonce ces méthodes insidieuses destinées à enseigner la propagande en territoire ukrainien.
Ils sont jeunes, enthousiastes, manient des anglicismes... Un groupe d'adolescents est formé aux "métiers du journalisme" par le centre Mediatopol, soutenu par les forces d'occupation russes, à Melitopol, dans la région de Zaporijjia, au sud-est du pays, depuis le 4 septembre dernier. Les participants de cette première formation accélérée, qui se termine ce 29 septembre, doivent apprendre à filmer, photographier, monter des vidéos et organiser un tournage en l'espace de quelques semaines. L'école annonce qu'elle recevra 25 jeunes par formation. L'objectif : former 100 jeunes d'ici à la fin de l'année, prêts à travailler dans les nouveaux médias de propagande de la région illégalement annexée par la Russie.
"En manque de journalistes acceptant de collaborer, les nouveaux organes de propagande téléguidés par le Kremlin tentent de recruter leurs futurs "soldats de l'information" parmi la jeunesse locale. RSF dénonce cette méthode visant à intégrer les territoires ukrainiens via un paysage médiatique sous contrôle des autorités d'occupation."
Jeanne Cavelier
Responsable du Bureau Europe de l'Est et Asie centrale de RSF
Fondé en novembre 2022, Mediatopol est officiellement dirigé par Aleksandr Gourov. Il est soutenu par les autorités d'occupation et par l'organisation de volontaires Youg Molodoï ("Jeunes du Sud") qui organise des évènements et des manifestations pro-russes avec les jeunes des territoires occupés. Particulièrement actif pour relayer la propagande russe, Aleksandr Gourov est un jeune Ukrainien d'à peine 20 ans, figurant parmi les lauréats du concours 2023 de l'Agence fédérale russe pour la jeunesse (Rosmolodej), qui récompense des projets mis en place par des jeunes dans la région occupée de Zaporijjia.
Dans une vidéo, Mediatopol se présente comme une équipe composée d'une vingtaine de volontaires. Un simple formulaire en ligne sur Yandex, le moteur de recherche russe, permet de s'inscrire sans pré-requis à cette formation, largement relayée par les médias de propagande tels que le Fil d'actualité de Zaporijjia et l'Agence de presse de Zaporijjia.
En manque de personnel qualifié, les médias de propagande locaux cherchent à recruter à tout prix pour diffuser des contenus plus adaptés à leur audience que les chaînes nationales russes, un moyen d'intégrer les populations ukrainiennes en relayant la vision de la Russie. Cette formation est une nouvelle pierre à l'édifice de la propagande russe au réseau déjà étendu. En avril 2023, RSF a publié un rapport sur Alexandre Malkevitch, un proche du Kremlin, à la tête d'un réseau de fabrique de la propagande dans les territoires occupés. Celui-ci n'hésite d'ailleurs pas à s'afficher avec le mouvement Youg Molodoï en participant à leurs évènements comme au mois d'août lors d'un forum à Berdiansk (région de Zaporijjia).