La ministre des Sports, Roxana Maracineanu, a appris avec émotion ce mercredi 13 novembre 2019 la disparition de Raymond Poulidor à l'âge de 83 ans.
Figure incontournable du cyclisme français, légende du sport, « Poupou » a contribué à populariser la discipline dans les années 1960 et 1970 au même titre que son ancien adversaire, camarade d'échappée et meilleur ami, Jacques Anquetil.
S'il n'a jamais gagné le Tour de France, ni même porté le maillot Jaune, l'« éternel second » possède l'un des plus beaux palmarès du vélo tricolore avec 189 courses remportées, une victoire au Tour d'Espagne en 1964, des succès de prestige dans les classiques Milan-San Remo (1961) et la Flèche wallonne (1963), un doublé à Paris-Nice (1972 et 1973) et de nombreuses victoires d'étapes sur la Grande Boucle.
Après avoir mis fin à sa carrière en 1977, le natif de Masbaraud-Mérignat dans la Creuse, qui a grandi et vécu jusqu'à son dernier souffle à Saint-Léonard-de-Noblat, en Haute-Vienne, est toujours resté proche du Tour de France dont il était encore l'été dernier un ambassadeur et un suiveur passionné. Miroir d'une France des années 60 et 70 qui se déchirait entre Anquetil et lui, il était également un père et un grand-père comblé. Le Tour a perdu un peu de son âme avec sa disparition et le monde du cyclisme est orphelin.
Roxana Maracineanu présente ses plus sincères condoléances à la famille de Raymond Poulidor et à ses proches.