La direction générale du groupe pétrolier français vient d'être confiée à Patrick Pouyanné, jusqu'ici directeur général de la branche raffinage-chimie. Thierry Desmarest (X1964) a été nommé président non exécutif. Ces nominations interviennent après le décés accidentel de Christophe de Margerie, le PDG de Total, le 21 octobre 2014.
Patrick Pouyanné, 51 ans, est diplômé de l'École polytechnique et de l'école des Mines de Paris. Il était en compétition avec Philippe Boisseau (X1980), qui dirige la branche marketing, pour succéder à M. de Margerie.
Patrick Pouyanné a rejoint Total en 1997 au sein de la branche Exploration-Production en tant que secrétaire général en Angola. Entre 1999 et 2002, il devient représentant du Groupe au Qatar et directeur général de la filiale Exploration-Production au Qatar.
En août 2002, Patrick Pouyanné est nommé directeur Finances, Économie, Informatique de la branche Exploration-Production. Quatre ans plus tard, il devient directeur Stratégie, Croissance, Recherche de la branche Exploration-Production.
En 2011, Patrick Pouyanné est nommé directeur général adjoint Chimie et directeur général adjoint Pétrochimie. Un an après en 2012, il devient directeur général de la branche raffinage-chimie et membre du Comité exécutif du Groupe.
Avant son entrée dans le Groupe Total, de 1989 à 1996, Patrick Pouyanné a occupé divers postes dans l'administration du ministère de l'Industrie et dans des cabinets ministériels. Il a entre autres été conseiller technique pour l'Environnement et l'Industrie auprès du Premier ministre de 1993 à 1995. Puis de 1995 à 1996, il était directeur de cabinet du ministre des Technologies de l'information et de l'Espace.